El Mundial 1994 va permetre que l’Espanyol tornés a comptar amb més d’un representant per primera vegada des d’Argentina 1978, al qual van acudir els pericos Rafa Marañón i Urruti. La cita mundialista nord-americana va ser l’edició d’aquest torneig en la qual han estat citats més futbolistes del club blanc-i-blau en tota la història. Quatre integrants del RCDE van rebre la trucada de les seves respectives seleccions: els defenses Dmitri Kuznetsov i Dmitri Galiamin i el davanter Igor Kornéyev van disputar aquesta Copa del Món amb Rússia. Per part seva, l’atacant Velko Iotov va defensar la samarreta de Bulgària.
Aquests quatre futbolistes van acudir al Mundial 1994 just després d’aconseguir l’ascens directe amb l’Espanyol, que havia acabat líder de Segona Divisió en el curs 1993-94. En aquella campanya, Dmitri Kuznetsov va ser un dels pilars fonamentals en defensa del conjunt blanc-i-blau, mentre que Dmitri Galiamin va gaudir de menys continuïtat i va oscil·lar entre l’onze titular i la banqueta durant tot el curs. Quant a Igor Kornéyev va tenir un paper destacat a la davantera, ja que va anotar vuit gols malgrat que solia ser utilitzat per José Antonio Camacho com a revulsiu en les segones parts. Per part seva, Velko Iotov va ser clau en l’ascens del RCDE, sent el màxim golejador de l’equip amb tretze dianes.
El Mundial 1994 va arrencar un dissabte 18 de juny i la primera selecció amb representació perica a jugar va ser Rússia. Aquest combinat, dirigit per Pavel Sadyrin, va debutar en el torneig contra Brasil, que acabaria sent campió. La ‘canarinha’ es va imposar al combinat rus per 2-0 gràcies als gols de Romário i Rai. L’únic jugador de l’Espanyol que va disputar aquest matx va ser Dmitri Kuznetsov.
Aquest defensa perico va tornar a formar part de la defensa russa en la segona jornada on la selecció russa va perdre per 3-1 davant Suècia. Oleg Salenko va avançar a Rússia des del punt de penal, però Thomas Brolin va igualar el marcador abans del descans també des dels onze metres. En el 49′, l’equip de Pavel Sadyrin es va quedar amb deu jugadors per l’expulsió del central Sergey Gorlukovich i el tècnic rus va donar entrada a l’espanyolista Dmitri Galiamin per reforçar la seva defensa. Tot i això, Suècia es va emportar la victòria gràcies a un doblet de Martin Dahlin. Aquest resultat deixava a Rússia matemàticament eliminada.
El conjunt rus es va acomiadar del torneig jugant contra Camerun en un partit per a la història. L’equip euroasiàtic va vèncer els camerunesos per 6-1 gràcies a un gol de Dmitri Radchenko i cinc d’Oleg Salenko, que va batre el rècord de dianes en un partit de la Copa del Món. A més, aquest jugador va guanyar el premi al màxim anotador del Mundial 1994. El davanter va compartir aquesta distinció amb el búlgar Hristo Stoichkov, ja que tots dos havien aconseguit sis gols. El duel entre Rússia i Camerun també va servir perquè Ígor Kornéyev realitzés la seva única aparició al torneig. En canvi, Galiamin i Kuznetsov es van quedar a la banqueta en el comiat de la seva selecció de la Copa del Món.
La participació a USA 1994 de la Bulgària de Velko Iotov va ser més destacada, però el jugador de l’Espanyol va marxar del torneig sense disputar ni un sol minut. Els búlgars, comandats per Dimitar Penev, van aconseguir superar la fase de grups com un dels quatre millors tercers. El seu debut va ser nefast en començar perdent per 3-0 davant Nigèria per culpa dels gols de Rasheed Yekini, Daniel Amokachi i Emmanuel Amunike. No obstant això, la selecció búlgara es va reposar en guanyar a Grècia per 4-0 gràcies a dues dianes de Hristo Stoichkov de penal, una de Yordan Letchkov i una altra de Daniel Borimirov. En l’última jornada de la fase de grups, Bulgària es va aprofitar d’una Argentina ja classificada per a vuitens i es va imposar per 0-2 per cortesia de Hrishto Stoichkov i Nasko Sirakov.
L’equip de Dimitar Penev es va enfrontar a Mèxic als vuitens de final. El duel va finalitzar el temps reglamentari i la pròrroga amb 1-1 després que Hristo Stoichkov marqués per als búlgars i García Aspe fes el mateix en favor dels mexicans durant els primers 20 minuts. Els europeus van resoldre l’eliminatòria a la tanda de penals en imposar-se per 1-3 gràcies a dues detencions del seu porter, Borislav Mihailov.
En quarts de final, Bulgària va donar una autèntica campanada en derrotar Alemanya, que era la vigent campiona del món. Els teutons es van avançar gràcies a un polèmic penal que va convertir Lothar Matthäus, però els búlgars van donar la volta al matx entre el 75′ i el 78′ per mitjà de Hristo Stoichkov i Yordan Letchkov i van segellar el seu passi a semifinals.
El combinat de Dimitar Penev va posar fi a la seva aventura mundialista en la següent ronda, en perdre per 1-2 contra Itàlia. Els transalpins van agafar dos gols d’avantatge en el 25′ aprofitant un doblet de Roberto Baggio. Hristo Stoichkov va escurçar distàncies des dels onze metres abans del descans, però Bulgària no va aconseguir evitar l’eliminació en la segona part. Tres dies més tard, els búlgars van ser aclaparats al partit pel tercer i quart lloc, on van perdre davant Suècia per 4-0. Thomas Brolin, Hakan Mid, Henrik Larsson i Kennet Andersson van ser els golejadors del duel.
Una vegada va acabar el Mundial 1994, dos representants de l’Espanyol en el torneig no van tornar al conjunt blanc-i-blau. Dmitri Galiamin va marxar al Mèrida CP després de tres temporades i 65 matxs al conjunt perico. Igor Kornéyev també va canviar d’aires i va fitxar pel Barça posant fi a una trajectòria de tres cursos al RCDE, en els quals va disputar 84 partits i va marcar 26 gols.
Els jugadors que sí que van continuar a l’Espanyol després de la Copa del Món de 1994 van ser Dmitri Kuznetsov i Velko Iotov. No obstant això, tots dos van perdre protagonisme després de l’ascens dels pericos i van acabar sortint del club blanc-i-blau durant l’any posterior al retorn dels catalans a Primera. Kuznetsov va marxar cedit al Lleida en el mes de gener de 1995 i no va tornar a jugar a Barcelona. La seva etapa com a espanyolista es resumeix en tres temporades i mitja, on va disputar 92 duels i va marcar 13 dianes. Per part seva, Velko Iotov tan sols va jugar 17 partits en la seva segona campanya com a perico i va marxar a Newell’s Old Boys durant l’hivern de 1995 després de 46 participacions i 16 gols amb la samarreta de l’Espanyol.